Estragão (Atemisia dracunculus)

Estragão  -  Artemisia dracunculus  ( compostas)

A palavra estragão deriva do francês estragon e latim e do latim dracunculus (dragão pequeno). A relação estragão – dragão deve-se talvez ao seu cheiro intenso e penetrante ou às suas raízes serpentinas.

Acreditava-se que as ervas de dragão curavam as mordeduras de criaturas venenosas, mas hoje o estragão é sobretudo usado na culinária. Contudo também suaviza o hálito, actua como soporífero e, quando mastigado antes de se tomar algum remédio, enfraquece o gosto, segundo Ibnal-Baithar, botânico árabe do século XIII. Existem duas variedades de estragão o francês, com o aroma refinado, indispensável na cozinha clássica francesa mas que precisa de ser protegido no inverno, e o russo, que sobrevive em climas mais frios e mais quentes, mas tem um sabor mais áspero. O estragão francês deve ser divido e replantado de três em três anos. O aroma do estragão russo é tanto mais intenso quanto mais tempo crescer no mesmo sitio.

folha de estragão

Folha - brilhante, comprida, estreita, verde, com glândulas oleíferas na página inferior, que libertam um cheiro amargo, forte e apimentado.

folha de estragão seca

Folha seca – quando postas a secar com muito cuidado, retêm um pouco do seu do seu aroma, mas é frequente surgir um certo cheiro a feno.

flor  de estragão

Flor - podem nascer pequenas flores redondas, branco, esverdeadas; só o estragão russo dá sementes, em climas temperados.

caule de estragão

Caule - estriado, roliço, ramoso e verde-claro, tornando-se castanho e quebradiço perto da base.

Raiz – rizoma castanho-claro, quebradiço, carnudo, que se propaga por meio filiformes.

Duração – resistente a geadas não muito intensas, vivaz.

Altura – sessenta centímetros a um metro.

Na culinária

Folha – usar com moderação para a obtenção de um aroma quente e subtil, que se espalha rapidamente pelos outros ingredientes. Usar nos molhos béarnaise, tártaro e holandês. Adicionar pedaços de folha a recheios de pera-abacate, maionese para pratos de peixe, molhos para saladas, sopas ligeiras, tomates, omeletas e ovos mexidos. Fazer uma manteiga de ervas para legumes, bifes, costeletas e peixe grelhado. Esfregar no frango assado ou misturar com recheios de frango.

Na Medicina

Folha – as folhas de estragão são ricas em iodo, sais minerais e vitaminas A e C. Em infusão, é um digestivo e um tónico geral.

Local  -  exposição abrigada do sol.

Solo – rico, leve e seco.

Propagação – dividir as raízes na primavera. Tirar estacas dos caules no verão. Semear na primavera.

Crescimento – semear ou transplantar com intervalos de trinta-quarenta e cinquenta centímetros. Podar no outono. Proteger no inverno com palha ou mistura semelhante. Dá-se bem dentro de casa.

Colheita – apanhar as folhas em qualquer altura, mas fazer a colheita principal no fim do verão. Ao cortar os ramos, partir um máximo de dois terços do caule,para que este volte a crescer, a não ser que se esteja no fim da época do crescimento.

Conservação – congelar ou secar as folhas. Mergulhá-las em azeite ou vinagre.